解答：夏朝之前是虞朝，据历史学家王树民发表论文称，在战国后就有着有虞氏部落建立了以虞为名朝代的说法，所以第一个王朝可能不是夏朝，因为大量的远古文物和完善的甲骨文体系，都说明中国可能超过5000年的历史。

夏朝之前是什么朝代?

而且考古学家认为甲骨文虽然是出现在4千年前，但是根据研究，很多石壁上出现的文字或图案都早于甲骨文两千年，也就是说很可能中国的历史是超过5千年的，而多出的那1千年则很有可能还存在一个王朝，而且很多出土的远古文物，比如红山玉龙等，历史远远超过5千年。

春秋时期的《左传》，《国语》等不少古代典籍中，经常将“虞夏商周”相提并论，特别是在《左传》中提到，“虞夏商”三个王姓在周之后就逐渐的沦为庶姓，在西周时“虞姓”后裔还会受到优待，这都足以说明，虞很可能和夏商一样，可成独立的王朝。

虞朝的灭亡

据此可推断，夏朝很可能是第一个世袭制的朝代，但并非历史上最早的王朝，虞朝最初应该是尧为帝王，那时都是实行禅让制，主动让位给贤德的人。而加下来继位的是大禹，由于当时的洪灾泛滥，禹的父亲鲧被派去治水，但最终并没有成功，但禹接任后，花费了13年的时间，终于得以将中原的水灾治理好，后人们才建议移居中原，由此才从部落进化为王朝，后边继位给了禹的儿子，实行禅让制。