数学模型是关于所研究对象（现实原型）的本质特征和关系的数学表达，是数学方法的一种基本形式。其特点是把要研究解决的现实问题进行数学分析，找出能反映该问题本质特征和关系的基本量，建立起一个能求解的数学表达式，可据此进行运算得出解答。一般情况下，数学模型由常数、参数、变量、函数关系等四部分组成。它可以是一个或一组数学公式和方程，也可以是一个或一组函数、几何图形或网络等。