细胞色素广义的是指具有甲酰基的血红素，也就是含血红素a的细胞色素。通常，系指其中的一种。它存在于高等动植物、霉菌、酵母等的线粒体内膜上。吸收带，还原型为605、444毫微米，氧化型为598、421毫微米。氧化还原电位E0′＝＋0.29V。分子量约为24万，细胞色素以（a＋a3）复合体形态存在。由6个亚基构成的，并且各自含有血红素a和铜原子各1个。结合在细胞的膜结构上，呈不溶性，用表面活性剂可使之溶解和提纯。在6个亚基中，2个亚基是细胞色素a，其余4个为细胞色素a3而行使其功能，可将电子直接传递到氧。细胞色素是一种血红蛋白，通过血红素铁的价数（Ⅱ，Ⅲ）的可逆变化，起氧化还原作用。C．A．MacM